花燈

要認識花燈就要先認識他的祖先－燈籠
在古代，燈籠主要作用是照明，由紙或者絹作為燈籠的外皮，其骨架通常使用竹或木條製作，中間放上蠟燭，點燃蠟燭成為照明工具。
傳說姜子牙封完神後，自已卻沒有什麼官職，只能在某位神仙出遊時可以打替班。正月30日，眾神都歸位後，姜子牙卻沒有地方可去，百姓們見他可憐，就在高桿頭點一個盞燈，讓他在燈下蹲上一夜。久而久之就形成點燈籠的習俗。
現在社會中，燈籠的作用已變成了一種收藏欣賞的傳統工藝品除了慶典或廟宇使用外，在許多街頭小吃攤也有掛紅燈籠取代招牌，以吸引食客的目光，佳節慶典中都要使用燈籠，特別是元宵節。此外，有許多燈籠也改用了燈泡，而非蠟燭。

認識花燈

一、花燈的由來

有關燈節的起源，相傳兩千年前，月圓的時候，人們都隱隱約約的看到月光下有一群天神在翩翩起舞，有一年忽然飄來一片浮雲，遮住了天空，看不到天神，每個人拿著火把來找天神，雖然看不到天神，人們依然不覺厭煩，年年點著火把來找尋天神，久而久之就變成了一種風俗。

農曆正月十五元宵節，晚上天一黑，各式各樣的花燈就出籠了。現在讓我們回頭來看看台灣的燈節。根據許多文獻的記載，都說明了在清代台灣各地在元宵節，各家門口都懸燈結綵，各種音樂陣頭，排隊遊行，有鬧傘、講故事、龍燈、獅燈、戲球等百戲。 各寺廟也都扎上花卉人物的花燈，供人欣賞求乞，地方人士也設有燈謎，任人猜射。據民俗學家說，台灣元宵花燈的盛況並不亞於中原地區。民國初年，男子從事生產及抗禦外侮的工作，自古男稱「丁」，女稱「口」，而閩南語中丁與燈同音，家庭多男子謂之出丁，而提燈遊行恰與出丁同音同義。所以大家都熱衷花燈活動。

二次世界大戰日軍侵台期間，每年花燈行列時舉時輟，當時，艋舺青年團長黃玉對以提倡兒童娛樂為藉口，獲得日本政府特許，連續幾年在台北萬華地區舉行花燈比賽大會，獎勵兒童製作各種花燈參加比賽，花燈民俗才得以沿傳下來。
台灣光復以後，日趨繁榮，而每年元宵的燈會也一年比一年熱鬧，到處都有人出售種種精巧的花燈，兒童們成群結隊，拿著各式花燈，或拖著各式車燈，在街上遊玩。也有民間音樂團體敲鑼擊鼓，在彩街上慶賀元宵。而更重要的是，各地主要寺廟都在元宵節懸掛花鳥人物等華麗的花燈供人欣賞。

自從台北青山宮首創活動模型燈座，每年依照干支製作精巧人物故事，大受歡迎後，也帶動了各地廟宇競相仿效，每年不惜巨資，雇用紙匠，製作各種活動花燈，為元宵節更添增了不少熱鬧的民俗地域風情。
近年來除了大型花燈以外，也鼓勵各中小學生製作各種花鳥麟介的小型花燈，並舉辦展覽和花燈遊行，使得這項民俗技藝得以脈脈相傳，永不止息。花燈材料工具十分簡單，形態變化又多，能保有我國傳統的民俗技藝，又能發揮小朋友的創造性，是相當值得推廣的民俗藝術。
以上摘錄自　中華民國僑委會網站 網址http://edu.ocac.gov.tw/culturechinese/vod07html/vod07_01.htm

二、台灣的現代花燈藝術

台灣的花燈也是由燈籠演化而來的，早期利用竹條、木片等素材，綑紮成形，裱上棉紙或布，加以彩繪，使其具有魚、鳥、動物等造型。內置燈火使其能發光，在暗夜中顯現各種姿態。這樣的時期我們可以稱為台灣花燈的傳統時期。

外頭光的花燈
因為受限於素材（竹條、木片），所以早期的花燈都是小小的，沒有辦法做 因為受限於素材（竹條、木片），所以早期的花燈都是小小的，沒有辦法做大，一直到電力照明的普及以後，有人將傳統花燈加以改變，將原來放在燈體內的光源，移到外面（投射式），燈體部分採用塑形的方法，用強光照射使之反光，這樣的改良稱之為「外投光的花燈」。因為這樣做可以把花燈做的比較大，甚至有電動花燈的產生。

台灣現代花燈的誕生是最近這幾年的事，民國78年起交通部觀光局為了開發觀光資源，將原本在各寺廟中展覽的元宵節花燈，聚合在中正紀念堂周邊，舉辦了第一屆「台北燈會」。開啟台灣花燈的新境界，使得元宵花燈開始變成一項全國性的觀光活動。

但是由於專業製作花燈的人員很少，因此早期的花燈展，也都還擺脫不了傳統的束縛，內發光的燈體小，燈體大的都是外投光的。雖然是這樣，但每年元宵節「台北燈會」都吸引數以百萬的遊客前往參觀，「燈會」逐漸變成觀光局每年最重要的活動。

一直到1999年的元宵節，台北燈會展出「龍騰虎躍、兔起鵠飛」的燈組，全部是內發光的燈體，其中的龍形花燈高13公尺，受到觀光局長的讚賞；接著在2000年總統大選那一年，「千禧年九龍燈」矗立在中正紀念堂的大門前，從此開啟台灣花燈的新局面。台灣的花燈成為國際知名的一項觀光活動。

三、台灣現代花燈的特點

經過這幾年的發展，台灣的花燈藝術已經逐漸脫離傳統花燈的做法，創新出具有台灣獨特風味的藝術品。它的創作難度很高，融入的技術也較複雜，取材也比較寬廣活潑。

台灣現代花燈的創作必須融入：結構、力學、電學、美學、材料學等專門學科以及創意，是目前所有藝術創作中，難度最高的一種。但是因為每年燈會的展出能吸引數以百萬計的遊客觀賞，所以演變成目前台灣各項觀光活動中，最有吸引力的項目，也是最能代表台灣藝術的項目之一。

圖片來源：news.china.com/zh_cn/domestic/945/20090209/15314463.html

參考資料：維基百科、中華花燈藝術協會