天燈

由來

  源自四川年古鎮平樂，三國時期，此鎮為蜀的軍事重地，當年諸葛亮被司馬懿困於平陽，諸葛亮看準了風向，將求救信息繫在紙燈籠上放上天空，後得到援助而得以脫險。
  宋時，後人為紀念諸葛亮，放孔明燈逐漸變成節慶儀式。到了現今，孔明燈更常用於祝福。象徵著成功和幸福每一年。

構造

  天燈是由竹子或鐵絲製成框架，之後在上面糊上宣紙而成，底小頂大，避免熱空氣流失。底架中間放置了簡單的油紙，點燃之後由於裡面的熱空氣較外面冷空氣輕，所以就會冉冉上昇。一般中國南方的天燈是由鐵絲製作底部框架，而台灣的天燈除了使用鐵絲製作底部框架，上面的宣紙或做成四個面；施放的人通常會在四面上寫下一些祝福或祈福的詞句。

來源：http://blog.yam.com/joanna210/article/19481641

原理
醫具理想氣體方程式PV=nRT，在定壓定體積時，溫度與氣體分子數成正比，因為當溫度上升，天燈體積固定，為維持燈內壓力等於外在大氣壓力，燈內氣體流向燈外，導致燈內氣體分子數減少，燈內氣體密度小於燈外氣體密度，形成對流始天燈上升。
習俗

台灣

天燈在台灣不同地區都有著一個相同的功能，也就是通知躲到外處或山中避難的居民，村內盜匪已走。之後南方許多地區統一在元宵節施放天燈，以祈求平安。

新北市平溪區（當時為台北縣平溪鄉）又重新恢復了放天燈的儀式，但後來施放天燈成為廉價的商業活動，在台灣、中國海南等地都十分流行，台灣甚至有專門生產天燈的廠商。許多遊樂景點每天晚上都提供放天燈的活動，不再限制於特定節日才施放。

中國

四川省的平樂，相傳諸葛亮被困時，算準風向，將求救信息繫在紙燈籠上放上天空，得以脫險。文獻中記載，諸葛亮曾在平樂火井縣屯兵冶鐵。後人為紀念諸葛亮每年放孔明燈，到現在逐漸演變成一種節慶儀式，平樂完整地繼承了燃放孔明燈的習俗。

近年來，在中國大陸的一些內地城市，春節燃放天燈更有大規模蔓延之勢。

日本

秋田仙北市西木町的15大冬之祭裡的天燈祭，日本天燈源自江戶時代從中國傳入的文化；而每年二月10日，都於當地「紙風船廣場」舉辦放飛紙風船的『西木冬祭』，為祈求「家內安全」、「盛」、「五穀豐鐃」的願望，會將100個天燈施放於夜空。

泰國

清邁水燈節，是泰曆12月的月圓日（約是西曆的11月）舉行，是為了祭祀河神的傳統慶典，並祈求來年風調雨順；而放天燈則稱為Yi Peng，是為了紀念天上的神，同樣在祈禱平安順利。

墨西哥

墨西哥於每年11月1、2日的清明節（Dia de Muertos）施放天燈給逝去的親人開路，並指引來到真實世界。此文化是19世紀的西班牙引進，也是由中國發源，因此墨西哥人稱製作天燈的薄紙為Papel de China。墨西哥軍官Don Joaquin是推展天燈文化的代表人物，墨西哥人更建造博物館以玆紀念，因此天燈文化在墨西哥是最孚眾望的主要文化活動之一，其中墨西哥市的密爾巴阿爾達（Milpa-Alta）更蔚為風行。

法規

  台灣因為施放天燈已引發數起火災，以及未燒完天燈掉落地面可能引發交通事故的危險。立法院已研擬《天燈施放作業指導要點》，將利用燃料及風速控制天燈飄落地面，設限在5公里範圍、燃燒時間不得超過10分鐘。並將修正消防法第14條條文，授權各縣市主管機關制訂管理法規，並增列「施放天燈為易生災害之行為」規定。
  機場四周由交通部公告禁止施放有礙飛航安全物體的區域；至於儲油槽、彈藥庫、可燃性氣體儲槽及基地內、高速公路、化學工廠、住宅區、商業區及港口都應避免施放天燈。若遇上天乾物燥季節及風速過大時，都應避免施放，天燈最大尺寸，設定為底座直徑60公分、高度130公分、外圍360公分

參考資料:維基百科